Muis­tan vie­lä tar­kan het­ken lap­suu­des­ta­ni, kun opin ui­maan. Se ta­pah­tui suo­ma­lai­sit­tain tro­pii­kis­sa: kyl­py­läs­sä muo­vi­pal­mu­jen kat­vees­sa, ik­ku­nois­ta nä­ky­vän han­ki­mai­se­man ym­pä­röi­mä­nä. Isä piti kiin­ni vyö­tä­röl­tä, pääs­ti ir­ti, ja hir­ve­äs­ti rä­pi­köi­den pää­sin eteen­päin pa­rin met­rin mat­kan. Olin tie­ten­kin rie­muis­sa­ni, ja sii­tä läh­tien joka yri­tyk­sel­lä ete­nin ai­na vä­hän pi­dem­mäl­le.

Ui­maan op­pi­mi­nen ei kui­ten­kaan ta­pah­tu­nut kuin tai­kais­kus­ta, vaan tuo­ta het­keä edel­si­vät lu­ke­mat­to­mat ve­des­sä pärs­ki­tyt tun­nit. Lap­suu­den ke­si­nä kaik­kein haus­kin­ta oli ui­mi­nen. Kyl­py­lä­reis­sut oli­vat har­vi­nais­ta herk­kua, yleen­sä uin­tiin luon­no­ve­sis­sä. Au­rin­gon­pais­tees­sa ja kaa­to­sa­tees­sa kel­lu­tel­tiin jär­ves­sä ne­on­vä­ri­sil­lä ui­ma­ren­kail­la, su­kel­let­tiin poh­jas­ta sim­pu­kan­kuo­ria ja ihan vaan vie­tet­tiin ai­kaa ve­des­sä aa­mus­ta il­taan. Kyl­mä ei ol­lut kos­kaan, sau­nas­sa käy­tiin no­pe­as­ti, jos oli pak­ko.

On ai­ka jän­nä jut­tu, et­tä tääl­lä Suo­mes­sa, jos­sa suu­rim­man osan vuo­des­ta sää on kyl­mä ja vesi jääs­sä ui­mi­nen on kui­ten­kin ylei­nen kan­sa­lais­tai­to, voi­si sa­noa, et­tä suo­ras­taan suo­ma­lais­ten lei­pä­la­ji. Jo kol­men kuu­kau­den ikäi­set pal­le­rot vie­dään vii­koit­tain van­hem­pien­sa kans­sa tä­pö­täy­siin vau­vau­in­ti­ryh­miin. Ve­teen to­tu­taan ja to­tu­te­taan hy­vin pe­rus­teel­li­ses­ti syn­ty­mäs­tä läh­tien. Ui­mi­nen jat­kuu kou­lui­äs­sä osa­na pe­ru­so­pe­tus­ta. Vie­lä elä­män eh­too­puo­lel­la­kin ve­si­lii­kun­ta on su­per­suo­sit­tu se­ni­o­ri­lii­kun­nan muo­to.

Suo­mes­sa ar­vos­te­taan ui­mis­ta va­paa-ajan te­ke­mi­se­nä ja tääl­lä on näh­ty vai­vaa kan­sa­lais­ten ui­ma­tai­don eteen. Ui­ma­hal­le­ja on Suo­mes­sa pil­vin pi­mein. Ne ovat suh­teel­li­sen edul­li­sia ja kai­kil­le avoi­mia. Sa­moin hoi­det­tu­ja, ylei­siä ui­ma­ran­to­ja on tu­han­sien jär­vien maas­sa pal­jon. Tänä ke­sä­nä se oli­kin eri­tyi­sen iha­naa, sil­lä ku­lu­nut hei­nä­kuu oli niin lä­käh­dyt­tä­vä, et­tä ui­ma­ran­ta oli käy­tän­nös­sä ai­noa ku­vi­tel­ta­vis­sa ole­va va­paa-ajan­te­ke­mi­nen ul­ko­sal­la.

Haus­kuu­den li­säk­si ja oi­ke­as­taan en­nen kaik­kea ui­ma­tai­to on tur­val­li­suus­ky­sy­mys. Val­mis­ta ei suin­kaan ole, vaan vie­lä on pal­jon teh­tä­vää. Tänä ke­sä­nä on ko­ros­tu­nut se nä­kö­kul­ma, et­tä ui­ma­pai­kois­sa kä­vi­jöi­den jouk­ko muut­tuu mo­ni­kult­tuu­ri­sem­mak­si, ei­kä kai­kil­la ole ol­lut yh­tä hy­vää mah­dol­li­suut­ta har­joi­tel­la ui­mis­ta ja ve­des­sä toi­mi­mis­ta lap­suu­des­ta as­ti. Voi­si olet­taa, et­tä sil­loin myös­kään ve­den vaa­rat ei­vät ole tut­tu­ja. Ylei­ses­ti Suo­mes­sa pu­hu­taan las­ten ui­ma­tai­don heik­ke­ne­mi­ses­tä ja ikään­ty­nei­den li­sään­ty­neis­tä huk­ku­mi­sis­ta. Li­säk­si al­ko­ho­lin­käy­töl­lä on osuu­ten­sa lii­an mo­nes­sa huk­ku­mis­ta­pauk­ses­sa. Oli syy mikä ta­han­sa, huk­ku­mi­suu­ti­set ovat ai­na ka­ma­laa lu­et­ta­vaa. Ja tänä ke­sä­nä nii­tä on niin pal­jon, et­tä vä­lil­lä ai­van sil­miä sär­kee uu­tis­vir­taa se­la­tes­sa.

Vie­lä ai­kui­se­na­kin olen sitä miel­tä, et­tä Suo­men ke­säs­sä pa­ras­ta ovat puh­taat jär­vet, jois­sa voi ui­da jo­ka­mie­hen oi­keu­del­la. Olo on kuin toi­ses­sa maa­il­mas­sa, kun ve­te­lee rau­hal­lis­ta rin­tau­in­tia tyy­nel­lä, ki­mal­ta­val­la jär­vel­lä, jon­ka pin­nas­ta hei­jas­tu­vat val­koi­set pil­vet.

Toi­vot­ta­vas­ti ui­ma­tai­to ja kai­kil­le avoi­met ui­ma­pai­kat ovat asi­oi­ta, joi­hin Suo­mes­sa pa­nos­te­taan myös tu­le­vai­suu­des­sa. Ja toi­vot­ta­vas­ti tuon tär­ke­än kan­sa­lais­tai­don op­pi­mi­seen luo­daan li­sää mah­dol­li­suuk­sia myös eri­lai­sis­ta taus­tois­ta tu­le­vil­le.

Pau­lii­na Vil­pak­ka

Toi­mit­ta­ja